Começou a Temporada! Quem são os principais candidatos?

A temporada começou hoje, dia de Natal, com os primeiros cinco desafios e entrega dos respectivos anéis aos Mavericks. Quem serão os principais candidatos a destroná-los? Que possíveis surpresas poderemos ter? 

Na minha humilde opinião, os Miami Heat, tendo em conta, principalmente, que conseguiram chegar às Finals o ano passado, este ano, com todo o potencial que têm, são os grandes e principais favoritos a conquistar o título.

Além de manterem a mesma estrutura, ainda adicionaram um dos melhores defensores da Liga, Shane Battier, que ainda acrescenta um excelente tiro exterior. Continuam a contar com Udonis Haslem, Mike Miller, James Jones, etc, a saltarem do banco e tudo indica que descobriram em Norris Cole um rookie que pode ser uma surpresa.

A seguir aos Heat surgem os Oklahoma City Thunder. A equipa de Durant e Westbrook manteve a mesma equipa e tudo indica que, se o potencial de crescimento desta equipa continuar, temos aqui um candidato sério ao título. Com Ibaka a crescer ainda mais este ano, com James Harden como o seu "Sixth Man", além de um "rejuvenescido" (mais magro) Kendrick Perkins, esta equipa vai ser das mais complicadas de bater.

Os Celtics surgem em terceiro lugar, mas bem perto dos Thunder. Será a última oportunidade desta equipa com Allen, Pierce e Garnett juntos de chegarem ao título. Sofreram uma grande contrariedade com o problema de saúde de Jeff Green (provavelmente nunca mais voltará a jogar), mas podem estar perto de colmatar isso com a entrada de Pietrus. Opções no banco não lhes falta, sendo as mais sonantes Brandon Bass e Jermaine O'Neal. Os Celtics têm qualidade e quantidade para se opor aos Heat.

Os Dallas só agora aparecem porque acho que a saída de Tyson Chandler fará mais impacto do que as entradas de Lamar Odom e Vince Carter. A equipa há vários anos consecutivos que era uma das principais da Liga, mas o sucesso sempre falhou devido à ausência de um poste a sério. No ano que o tinham foram campeões e agora deixaram-no partir para New York e ficaram apenas com os vulgares Haywood e Mahinmi... De resto não há qualquer dúvidas que são dos planteis mais talentosos, com Terry, Nowitzki, Odom, Carter, Kidd, Marion, Delonte West... mas lá está, qualidade ressaltadora indiscutível apenas virá da parte de Odom, que não é poste. São candidatos, obviamente, mas se forem campeões serão dos primeiros a consegui-lo sem um poste de qualidade!

Os Bulls de Chicago estão prontos para esta temporada irem mais além do que a anterior, onde estiveram num nível bastante elevado. Com Derrick Rose, o MVP da temporada passada, Carlos Boozer, a quem se espera menos lesões este ano, Luol Deng a chegar ao nível que sempre lhe apontaram e a qualidade defensiva de Noah, a equipa, para sempre eternizada por Michael Jordan, será uma boa candidata ao título, embora continue sem muita experiência de grandes finais. A contratação de Rip Hamilton trará isso para Chicago, mas também a qualidade basquetebolistica de um jogador que se estava a apagar nos deprimentes Pistons.

Por fim, neste conjunto de candidatos, eu não consigo não colocar os Lakers. E é simples. Uma equipa que tem dominado a NBA nos últimos anos e que ainda conta com a maioria dos jogadores que ajudaram a esse dominio, não pode ser colocada de fora só porque perderam o melhor suplente da temporada passada e o melhor treinador da história da Liga. Uma equipa com Kobe Bryant, Pau Gasol, Derek Fisher, Andrew Bynum, Ron Artest, (sim, Ron Artest, porque Metta World Peace é simplesmente ridiculo e aqui posso dar-me ao luxo de recusar essa "americanice"), etc, é sempre candidata ao título. É certo que as incógnitas são muitas e só por isso é que surgem no último lugar dos candidatos... será Mike Brown capaz de lidar com todos os egos? Terá Derek Fisher frescura para voltar a ser o principal base da equipa? Será que Bynum conseguirá ter, finalmente, uma temporada inteira sem lesões nos joelhos? Veremos...

Depois destas, surgem como potenciais surpresas as equipas dos LA Clippers (Paul, Griffin, Butler, Jordan, Billups, Mo Williams... UAU), Knicks (Anthony, Amar'e, Bibby, Baron Davis, Chandler... pena mesmo o D'Antoni) e Spurs (dizem que estão velhos, mas os Mavs também não eram novos e Duncan, Parker, Ginobili já provaram anteriormente que são capazes de vencer.)

Principais mexidas no mercado... até agora.

Chris Paul já não vai para os Lakers e o futuro são só incertezas.

Nova recusa de David Stern justifica desistência dos Lakers. Odom a caminho dos Mavericks e Gasol não pretende sair.

Para já, David Stern conseguiu o que queria, manter Chris Paul nos Hornets. Todos sabem que isso não será por muito mais tempo, pelo menos é o que se espera, dada a insatisfação do atleta e a vontade dos dirigentes em trocar o jogador. Agora a questão que se levanta é, que troca poderá satisfazer as pretensões de David Stern, que de um momento para o outro se tornou o "Czar" dos New Orleans Hornets? Se Luis Scola, Kevin Martin, Lamar Odom e Goran Dragic não foram argumentos suficientes... O que continua a parecer mais que suficiente para a troca não ter ido avante foi a possível união de Chris Paul a Kobe Bryant, mas isso não vale a pena debater mais.

Outra das consequências de toda esta novela foi a insatisfação de Lamar Odom que não apareceu a nenhum dia do Training Camp e, segundo parece, a direcção dos Lakers decidiu enviá-lo, assim sem mais, nem menos, para os Dallas Mavericks. Kobe Bryant e Derek Fisher declararam que não gostaram nada deste desfecho e cada vez mais fica à porta uma possível insatisfação geral na formação de LA que, quase de certeza, Mike Brown não saberá gerir.

Pau Gasol, que seria o outro jogador a deixar a equipa, ainda não falhou nenhum treino e disse que está empenhado em continuar a ser jogador dos Lakers, mas apesar dessa sua vontade não acredito que isso se venha a realizar, isto se os Lakers quiserem mesmo contratar Dwight Howard, apesar deste já ter dito que pretende transferir-se para os Nets.

O panorama não está nada risonho para os Lakers. Mike Brown terá de mostrar que está à altura do lugar, algo em que não acredito muito. Não que não tenha capacidades tácticas, o que falo mais é na sua capacidade enquanto líder máximo de personalidades. Neste momento o que me parece é que, tendo em conta que Dwight Howard não deverá ir para os Lakers, a equipa deveria tentar encontrar uma forma de arranjar um base com outras capacidades que Derek Fisher já não oferece enquanto base titular de uma equipa que pretende reconquistar o anel de campeão...

Novidades não irão faltar nestes próximos dias.

Brandon Roy termina a carreira.

As suspeitas da época passada confirmaram-se na pré-época desta, Brandon Roy não voltará a espalhar classe nos pavilhões da NBA.

Embora fosse algo que já se esperava, ninguém queria que se confirmasse. Brandon Roy decidiu mesmo acabar a carreira de basquetebolista, alegando que as várias lesões que sofreu em ambos os joelhos não foram debeladas com as várias cirurgias a que foi sujeito, sendo assim decidiu dar uma última grande contribuição à equipa sendo ele o jogador dispensado, por forma a que o seu salário reverta a favor dos Blazers.

Roy tinha tudo para ser uma estrela da NBA. Era um jogador bastante talentoso, um marcador de pontos por natureza que acabou por não ter a sorte que merecia. A Liga fica um pouco mais pobre, mas tem de se salientar a coragem do atleta que, melhor que ninguém, saberia das suas condições, ou falta delas, para jogar. No sentido contrário está Greg Oden, que depois de renovar com os Blazers descobriu-se que afinal a sua lesão ainda não está totalmente curada e apenas em Janeiro poderá ver concretizado o seu regresso. Será?

Brandon Roy foi escolhido na 6ª posição, do Draft de 2006, pelos Minnesota Timberwolves, sendo logo depois trocado para os Portland Trail Blazers por Randy Foye. Ao longo das 5 temporadas que jogou na NBA, sempre em Portland, registou uma média de 19 pontos por jogo (ppj), 4.3 ressaltos (rst) e 4.7 assistências (ast). A sua melhor temporada foi em 2008/09 ao registar 22.6ppj, 4.7rst e 5.1ast. Foi por 3 vezes aos Playoffs e foi jogador All-Star por 2 vezes. O seu máximo de pontos num jogo foi de 52pts contra os Phoenix Suns. Foi um de dois jogadores (LeBron James), nesta década, a ser nomeado Rookie do Ano e a integrar as equipas All-Star em dois dos seus primeiros três anos na NBA. É o segundo jogador de sempre, na história dos Blazers, com mais prémios de jogador da semana (4), logo a seguir à lenda Clyde Drexler (10).

Para terminar, aqui ficam alguns vídeos com marcos significativos da carreira de Brandon Roy.

Career of Brandon Roy

Brandon Roy Special: Career High 52pts

Remember When: Brandon Roy

Primeiras movimentações na Liga

Heat, Clippers  e Knicks garantem primeiros reforços sonantes da temporada. Billups considera retirada, caso seja dispensado. Arenas já não é dos Magic. Davis nos Magic, Bass no sentido contrário.

Enquanto a polémica continua a alastrar na Liga, devido ao cancelamento da troca entre Lakers, Hornets e Rockets, os Heat vão reforçando o seu plantel. Neste caso, parece perto de ser confirmada a ida de Shane Battier para a equipa de Wade, James e Bosh. A confirmar-se esta contratação é sem dúvida um reforço de peso para a formação de Miami, que passa a contar com um dos melhores defensores da Liga. Além de Battier, cada vez se fala mais na contratação de Eddy Curry, gorada que está a possível ida de Greg Oden (já renovou com os Blazers). Além disto, James Jones e Mario Chalmers vão renovar com a equipa. 

Os Los Angeles Clippers também já começaram a trabalhar e conseguiram um reforço de peso, de seu nome Caron Butler, campeão pelos Mavericks. Butler regressa a Los Angeles onde já tinha jogado pelos Lakers e sem dúvida que dará um grande contributo a uma equipa que se prepara para construir em torno de Blake Griffin.

Os Mavericks também viram Tyson Chandler rumar aos New York Knicks onde irá formar uma boa dupla com Amar'e Stoudemire, além de já contarem com Carmelo Anthony. Desta forma a formação de Mike D'Antoni começa a limar as arestas que tinham por limar e podem até anunciar novas novidades muito em breve. Quem pode estar de saída dos Knicks é Billups, que com o seu avultado salário será o alvo preferencial a dispensar, ainda para mais com a entrada de Chandler. O base All-Star e campeão da NBA já informou que, caso isso aconteça, poderá acabar a carreira.

Os Orlando Magic já fizeram uso da sua dispensa especial e o visado foi Gilbert Arenas que passa a ser um jogador livre. Era claramente o "favorito" a ser dispensado, numa equipa que procura ainda definir o que fazer, principalmente em relação a Dwight Howard.

Os Celtics e os Magic, segundo a ESPN e o agente de Brandon Bass, chegaram a acordo no que toca à troca entre Glen Davis e o jogador anteriormente referido. Não dá para dizer com autoridade quem ganha mais, até porque ambas as equipas ainda não definiram bem o que irão fazer. É certo que os Celtics não precisam, teoricamente, de fazer muita coisa, mas a partir do momento que têm colocado Rondo como um dos jogadores que pode ser envolvido em alguns negócios, isso quererá dizer muita coisa.

Para terminar, os Suns renovaram com Grant Hill por mais uma época, terminando assim com os rumores que o davam como quase certo nos Knicks e os Kings renovaram por 5 épocas com Marcus Thornton.

De certeza que irão aparecer muitas mais novidades nas próximas horas e dias, pois só faltam 15 dias para começar a temporada a sério.

Negócio Chris Paul bloqueado. Polémica instalada.

David Stern bloqueou a troca que iria colocar Chris Paul ao lado de Kobe Bryant nos Los Angeles Lakers, além de Lamar Odom, Luis Scola, Kevin Martin e Goran Dragic nos Hornets e Pau Gasol nos Rockets. 

A euforia e entusiasmo criados pelo fim do "Lockout" rapidamente foi esquecido após a mais recente "palhaçada" da parte dos dirigentes da NBA, mais propriamente do seu comissário, David Stern.

Segundo parece, pelo que é dado a saber através dos sites da ESPN, ou mesmo da Yahoo Sports, David Stern foi pressionado por alguns dos principais donos de equipas da NBA a cancelar este negócio, sendo Mark Cuban, dono dos Dallas Mavericks (campeões em título), um dos mais interventivos.

Fontes oficiais da NBA vieram rapidamente negar isto afirmando que o negócio foi cancelado por "razões basquetebolísticas"...

Razões basquetebolísticas? Desde quando é que isto é um argumento para se cancelar uma troca? O negócio estava dentro da legalidade, foi aprovado por todas as partes envolvidas nele e basicamente só é cancelado porque o senhor Stern não sabe o que anda a fazer na NBA há muitos anos a esta parte. Entretanto já houve muitos desenvolvimentos em relação a esta "bomba", como não seria de esperar. Todos os principais comentadores estão chocados com este cancelamento, além de apreensivos, pois daqui para a frente todos os negócios serão colocados em cheque, não se sabendo até que ponto que interesses se estão a privilegiar!

Chris Paul já reagiu e está bastante indignado, e com razão, colocando os seus advogados a tratar deste assunto. Odom já mostrou a sua insatisfação e até coloca a hipótese de não voltar a treinar nos Lakers e, ou muito me engano, Pau Gasol deverá seguir o mesmo exemplo, ele que no passado por muito menos mostrava pouca vontade de jogar. Nos Rockets a insatisfação também já se instalou... ou seja, o que ganhou a NBA com isto? Ganhou que destruiu uma equipa que queria fazer a sua reformulação com cabeça, neste caso os Lakers, colocando os jogadores que seriam trocados contra a sua equipa, além de cortar a possibilidade destes poderem vir a construir algo capaz de "combater" a equipa favorita da comissão, os Miami Heat. 

Mark Cuban em vez de se preocupar com as outras equipas, devia se preocupar com a sua e no que pode fazer para defender o título, pois Tyson Chandler (um dos jogadores chave para o título) e Caron Butler já estão de malas feitas. O primeiro irá para os Knicks, enquanto o segundo já acertou tudo com os Clippers.

Faltam 15 dias para começar a temporada, mas já trataram de comprometer tudo. Agora veremos o que se segue a esta primeira anedota.