É já este Sábado (28 de Abril) que começam os tão aguardados Playoffs! Com Bulls, Spurs, Heat e Thunder a partirem como os principais favoritos a chegar ao título, o que podemos esperar da 1ª Ronda?
Começo pelo Oeste, com o confronto entre Spurs (1º) e Jazz (8º). A equipa de Utah conseguiu algo que eu não esperava no começo, que era um lugar entre as oito melhores do Oeste. Considero que este é já o seu grande troféu da temporada, pois não me parece que tenham alguma chance de vencer um jogo se quer. Os Spurs fizeram uma época sensacional, bem melhor do que previa e conseguiram mesmo chegar ao melhor registo do Oeste. O tridente composto por Duncan - Parker - Ginobili está em grande e, salvo alguma lesão, podem e devem "arrumar" com os Jazz em apenas quatro jogos.
PREVISÃO: Spurs vencem a serie por 4-0.
Previsão da NBA TV
A serie entre Bulls (1º) e Sixers (8º) também não deverá ter muita história. Os Bulls conseguiram o melhor registo da Liga, apesar de terem jogado muitos jogos sem o seu líder e MVP da temporada anterior, Derrick Rose. Os Sixers começaram por ser uma das sensações da temporada, mas quando perderam o factor surpresa começaram a cair tão depressa que se a temporada tivesse os 82 jogos do costume, não sei se não teriam ficado de fora dos Playoffs.
PREVISÃO: Bulls vencem a serie por 4-0.
Previsão da NBA TV
O duelo entre Grizzlies (4º) e Clippers (5º) é aquele que acho que irá ser o mais imprevisível de toda a 1ª Ronda, além de mais emocionante. São duas equipas semelhantes. Ambas fizeram uma temporada muito boa, embora fosse esperado que os Clippers terminassem um pouco mais acima na tabela. Ambos os plantéis são constituídos por várias opções de grande qualidade, além de ser duas equipas com potencial para continuar a crescer. O que poderá fazer a diferença, na minha opinião, é a experiência que os Grizzlies têm acumulado nos últimos anos, ao contrário dos Clippers. Estão recordados da grande carreira que tiveram nos Playoffs 2011?
PREVISÃO: Grizzlies vencem a serie por 4-3.
Previsão da NBA TV
Tal como o jogo anterior, também esta serie tem tudo para ser equilibrada. Celtics (4º) e Hawks (5º) já começam a ter um historial de confrontos nos Playoffs nos últimos anos e tem tido duelos particulares muito acesos. A equipa de Boston fez uma temporada irregular, mas em ascenção, ao passo que os Hawks continuaram a jogar o que nos habituaram nestes últimos anos. Esta é de certeza a última oportunidade que teremos para ver Garnett, Pierce e Allen juntos nos Celtics a tentarem voltar à glória. Não me parece que vá acontecer, mas nesta serie também não me parece que seja a última que eles irão jogar juntos, apesar do factor casa pertencer a Atlanta.
PREVISÃO: Celtics vencem a serie por 4-2.
Previsão da NBA TV
Lakers (3º) e Nuggets (6º) também se têm defrontado várias vezes nos últimos anos nos Playoffs, mas ao contrário de outras épocas, esta é aquela em que me parece não haver muitas dúvidas de que a equipa de Los Angeles irá vencer a serie. Apesar de não contarem com Artest (MWP), a equipa de Kobe Bryant conta com a melhor dupla interior de toda a Liga, além de ter ganho imenso com a chegada de Sessions. Os Nuggets fizeram uma temporada interessante, apesar das imensas mudanças e têm tudo para continuar a crescer na próxima época, mas nesta parece-me que já deram tudo.
PREVISÃO: Lakers vencem a serie por 4-1.
Previsão da NBA TV
Os Pacers (3º) foram para mim a equipa sensação da temporada e o seu treinador (Frank Vogel) seria de longe a escolha justa para o prémio de treinador do ano, mas isso é algo de que irei falar num artigo só dedicado aos prémios que ainda estão por anunciar. Indiana tem tudo para chegar à 2ª Ronda. Uma equipa motivada, forte e bem orientada, que ainda por cima tem de defrontar uma equipa desmotivada (parece um contra-senso, mas é verdade) e sem o seu grande líder, Dwight Howard. Os Magic (6º), e há muito tempo que ando a dizer isto, depois de não terem conseguido vencer a final contra os Lakers nunca mais foram os mesmos e andam a adiar o que era necessário fazer há já algum tempo, que é uma reformulação na equipa e na sua orientação. Os Magic só passam esta serie se conseguirem estar todos unidos em torno do mesmo objectivo.
PREVISÃO: Pacers vencem a serie por 4-2.
Previsão da NBA TV
Thunder (2º), que se esperava terem conseguido segurar o melhor registo do Oeste, contra os campeões em título, Mavericks (7º), de quem se esperava um desempenho muito melhor, irão defrontar-se numa 1ª Ronda que para mim não terá muita história. Os Thunder vão passar e sem dar muitas hipóteses. Os Mavericks não têm "pedalada" para uma equipa que tem velocidade e capacidade de explosão como poucas na Liga, além de terem melhorado a sua defesa. A equipa de Dallas só pode alcançar o milagre se Nowitzki voltar a jogar como jogou o ano passado e a equipa dos Thunder continuar a tremer nas horas decisivas.
PREVISÃO: Thunder vencem a serie por 4-1.
Previsão da NBA TV
Por fim, Heat (2º) contra Knicks (7º). Sempre que os Knicks têm chegado aos Playoffs, nos últimos anos, há sempre quem diga que podem causar uma surpresa, mas a verdade é que normalmente são despachados sem grande história. E é isso que irá acontecer este ano, uma vez mais. Os Heat são muito mais fortes e os Knicks, embora tenham jogadores com qualidade indiscutível, não conseguem ser um conjunto a sério e com um estilo de jogo para os Playoffs. Wade e companhia irão passar esta 1ª Ronda sem grandes problemas, a não ser que continuem a ter alguns problemas físicos.
PREVISÃO: Heat vencem a serie por 4-1.
Previsão da NBA TV
Estas são as minhas previsões para a 1ª Ronda. Agora espero que façam as vossas e vamos seguir com atenção mais uns grande Playoffs!!!
